Bis Ende des Jahres kein Budget mehr – was sich in finanzieller Hinsicht niemand wünscht, ist in ökologischer Hinsicht bereits heute deutschlandweit Realität: In diesem Jahr ist am 2. Mai „Germany’s Overshoot Day“ – der Tag, an dem wir unser Jahresbudget an natürlichen Ressourcen aufgebraucht haben. Ab morgen leben wir auf Pump; bildlich gesprochen wären demnach für Deutschland fast drei Erden erforderlich, um nachhaltig zu handeln.

Wir leben also deutlich über unsere Verhältnisse, und Deutschland ist beim Overshoot Day viel früher dran als die meisten anderen Länder (vgl. die folgende Infografik). Zwar steht noch nicht fest, wann genau der Earth Overshoot Day, der „Erderschöpfungstag“ 2024 eintritt (das genaue Datum wird im Juni bekanntgegeben), doch fiel er im letzten Jahr auf den 2. August – während Deutschland bereits am 4. Mai an der Reihe war. Der German Overshoot Day ist also binnen Jahresfrist noch einmal zwei Tage im Kalender vorgerückt. Zum Vergleich: Jamaikas Overshoot Day 2024 fällt auf den 12. November. Man ist versucht zu sagen: Jamaika feiert ihn am 12.11.
 

Country Overshoot Days 2024: Der Earth Overshoot Day wäre am 2. Mai, wenn die Weltbevölkerung leben würde wie die Menschen in Deutschland (Grafik: Global Footprint Network 2024).
 

Entscheidend ist das Verhältnis von ökologischem Fußabdruck und Biokapazität

Das Datum des Earth Overshoot Day oder eines Country Overshoot Day wird berechnet, indem man den ökologischen Fußabdruck der Menschen (weltweit oder in einem bestimmten Land) ins Verhältnis setzt zur gesamten (weltweiten oder nationalen) Biokapazität; die Footprint Data Foundation, die York University und das Global Footprint Network leisten diese Berechnungen. Ab dem Overshoot Day übersteigt die menschliche Nachfrage an natürlichen Ressourcen die jährliche Kapazität zur Reproduktion dieser Ressourcen: Die Bevölkerung entnimmt mehr Holz, Kulturpflanzen und Futtermittel, als auf den Wald-, Acker-, Weideflächen und in den Fischgründen regeneriert werden können; auch emittieren die Menschen deutlich mehr Treibhausgase, als Wälder und Ozeane absorbieren können.