Eine 4 vor dem Komma – heute durchbricht die Weltgemeinschaft eine denkwürdige „Schallmauer“: Das CO₂-Budget, das wir noch ausstoßen dürfen, um die Erderwärmung auf maximal 1,5 Grad zu begrenzen, reicht jetzt nicht einmal mehr fünf Jahre. Das bedeutet: Wenn wir das Tempo der weltweiten Emissionen nicht drosseln, ist das global verfügbare CO₂-Budget bereits im Juli 2029 aufgebraucht.

Die CO₂-Uhr des Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC) gGmbH zeigt zum einen, wie viel CO₂ noch in die Atmosphäre abgegeben werden darf, um die globale Erwärmung auf maximal 1,5 °C zu begrenzen (alternatives Szenario: 2 °C). Zum anderen veranschaulicht diese CO₂-Uhr auch den rechnerischen Umkehrschluss, das heißt wie viel Zeit noch verbleibt, bis dieses CO₂-Budget aufgebraucht ist. Und für das Erreichen der 1,5-Grad-Marke verbleiben derzeit (22. Juli, 13:45 Uhr) keine vollen fünf Jahre mehr.

Konkreter Zeithorizont soll nicht frustrieren, sondern zum Handeln motivieren

Die CO₂-Uhr zählt die Werte in Echtzeit herunter; das muss man aushalten können, denn man sieht kein Video, das sich per Klick anhalten ließe: Die Uhr zählt immer weiter runter und führt uns vor Augen, wie die verbleibende Zeit verrinnt. Das Visualisieren des verbleibenden weltweiten CO₂-Budgets anhand einer ablaufenden Uhr soll aber nicht betroffen machen, sondern dabei helfen, das komplexe Thema „Klimawandel“ greifbarer zu machen: Die CO₂-Uhr des MCC vermittelt einen konkreten Zeithorizont, der dazu anregen soll, aktiv zu werden und zu handeln – denn eine solche Darstellung verringert die oft wahrgenommene zeitliche Distanz der Folgen der Klimakrise merklich.

Als wissenschaftliche Grundlage der CO₂-Uhr verwendet das Mercator Institut ausschließlich Daten des Weltklimarats IPCC, die den gesicherten Stand der Forschung darstellen.